Сваркой называется процесс получения неразъемного соединения деталей путем применения местного нагрева.
Сварным соединением называется соединение двух деталей, полученное при помощи сварки. Сварной шов — это часть сварного соединения, которая образуется из расплавленного в процессе сварки и затем затвердевшего металла *(Это определение справедливо лишь для тех видов сварки, у которых место соединения деталей доводится до расплавления. ).
Основным металлом называют металл, из которого изготовлены свариваемые детали. При газовой сварке в месте расположения шва расплавляется основной металл, но в большинстве случаев его бывает недостаточно для запол нения всего зазора между деталями. Поэтому в сварочное пламя вводят присадочную проволоку, которая, расплавляясь, дает дополнительный жидкий металл, образующий шов.
Фиг.1 Схема сварного соединения: 1 - усиления шва; 2 - сварной шов; 3 - сварочная пайка; 4 - основной металл; 5 - металл шва.

Сечение шва делают большим по толщине, чем толщина основного металла. Это утолщение называют усилением шва (фиг. 1).
В месте нагрева деталей сварочным пламенем образуется углубление в расплавленном металле, которое называют сварочной ванной.
В настоящее время существует много различных способов сварки, которые классифицируются по различным признакам. В зависимости от степени нагрева свариваемый металл может быть или в пластическом (тестообразном), или в расплавленном (жидком) состоянии. В первом случае для осуществления процесса сварки необходимо приложить к свариваемому изделию усилие (сварка давлением). Во втором случае расплавленный металл свариваемых изделий и присадочного прутка образует общую ванну, после остывания которой сварка оказывается осуществленной без применения механического воздействия (сварка плавлением).
Фиг.2 Классификация основных видов сварки.

Следует отметить, что имеются такие способы сварки, при которых металл либо совсем не нагревается (холодная сварка глубокой деформацией), либо нагревается до температур, при которых металл не доводится даже до пластического состояния (ультразвуковая сварка).
Классификация основных видов сварки представлена на фиг. 2.